Toda comunicación se desarrolla en una determinada situación: hablamos o escribimos, tenemos confianza con nuestro destinatario o hay distancia porque es un desconocido o un superior, etc. Estas variantes condicionan la comunicación, por ejemplo el vocabulario que se usa (podemos decirle "che" a una amigo, pero a la directora de la escuela). Por lo tanto, la comunicación es un acto de intercambio que pone en funcionamiento un circuito en el que intervienen distintos elementos.
- El EMISOR es quien inicia la comunicación.
- El MENSAJE es aquello que transmite el EMISOR.
- El RECEPTOR o DESTINATARIO es quien recibe el MENSAJE.
- El CANAL es el medio a través del cual se transmite el MENSAJE.
- El CÓDIGO es el sistema (Lingüístico o Verbal y no Lingüístico o no Verbal) en el que se transmite el mensaje.
- El REFERENTE es el significado del MENSAJE.
- Más allá de "aquello que se dice" importa a veces mucho más el modo o forma con los que se habla. Y esto está relacionado con el CONTEXTO o ámbito.
